「債権者」とは、他者に対して金銭や財産の返還、または特定の行為を請求できる権利を持つ者を指します。つまり、債務者に対して「返済してもらう立場」にあるのが債権者です。個人、法人、金融機関、政府機関など、さまざまな主体が債権者となることができます。
例えば、銀行からお金を借りた場合、銀行は債権者、借りた人は債務者です。
債権者の種類
債権者は、特に金融や取引の場面でよく登場しますが、その権利の内容や背景に応じていくつかの種類に分類されます。
担保債権者
担保権を持つ債権者で、借金の返済ができない場合、債務者の財産を差し押さえる権利を持っています。代表的な例として、住宅ローンを提供する金融機関が、返済不能時に住宅を差し押さえることができるというものです。
無担保債権者
担保なしにお金を貸したり、取引を行ったりする債権者です。無担保の場合、債務者が支払い不能になった場合のリスクが高いため、通常は担保債権者よりも返済の優先順位が低くなります。
労働債権者
労働者が会社に対して持つ未払い賃金の請求権も債権の一つです。労働債権は、一般的な債権よりも優先されることが多く、特に会社が倒産した場合などに、その権利が強く保護されます。
債権者の権利と義務
債権者には、債務者に対して請求を行う権利があります。これには、金銭の返済や物の引渡し、サービスの提供などが含まれます。しかし、債権者は債務者に対してその請求を行う際、公正かつ法的な手続きを踏まなければなりません。
例えば、債務者が返済を怠った場合、債権者は裁判所に申し立てて強制執行を行うことができます。これは、債務者の財産を差し押さえて、債権の回収を図る手続きです。
債権者の優先順位
債務者が破産や民事再生などの手続きを行った場合、債権者はその回収の順序に影響を受けます。優先債権者（担保債権者や労働債権者など）は、他の一般債権者よりも優先的に返済を受ける権利があります。
債権者の地位は、ビジネスや法律の世界で重要であり、債務の管理や回収において大きな影響を持つ存在です。
