自由財産（じゆうざいさん）とは、法律上の手続きや債務整理の文脈において、債務者が保有することが認められ、手続きによって差し押さえられない財産のことを指します。特に、自己破産や個人再生の手続きにおいて重要な概念です。
この自由財産は、債務者が生活を維持し、再出発するために必要な財産を守るために設けられています。
自由財産の目的
自由財産の主要な目的は、債務者が借金の返済に苦しむ中でも、最低限の生活水準を維持できるようにすることです。例えば、自己破産を申請した場合、債権者からの強制執行によって全ての財産を失うと、生活が困難になってしまいます。このため、自由財産として保護される項目が定められています。
自由財産に含まれるもの
自由財産には、以下のようなものが含まれます。
生活必需品
家庭内で使用される家財道具や衣服、食料など、生活に必要な基本的な物品が自由財産として認められます。具体的には、家具、家電、衣服、台所用品などが含まれます。
一定額の現金
自由財産の中には、一定の金額までの現金も含まれます。この金額は法律によって定められており、債務者が生活するための資金として使えるようになっています。
収入の一部
自由財産として、今後得られる収入の一部も保護される場合があります。これにより、働くことで得られる収入を全て失うことなく、生活を維持できるようになっています。
特定の財産
自由財産には、特定の条件を満たす場合に認められる財産もあります。例えば、相続により得た財産や、特別な支援を受けている場合に保護される財産などです。
自由財産の範囲と制限
自由財産として認められる範囲は、法律や地域によって異なる場合があります。また、自由財産の保護には限界があり、高価な資産や特定の財産は自由財産として認められないこともあります。例えば、投資目的の不動産や高級車などは、債権者に対して差し押さえの対象となることがあります。
自由財産の重要性
自由財産の制度は、債務者が自己破産や個人再生などの手続きを通じて、再出発を図る際に非常に重要です。自由財産が保障されることで、債務者は生活の基盤を確保し、新たなスタートを切るための支援を受けることができます。たとえば、自己破産後に生活が安定し、自立を図ることが可能になります。
自由財産と債務整理の関係
債務整理を行う際には、自由財産の概念を理解しておくことが重要です。特に、自己破産を検討している場合、自由財産の保護がどのように適用されるかを知ることが、今後の生活に大きな影響を与えます。債務整理を進める際には、法律の専門家（弁護士や司法書士）に相談し、自分の状況に適したアドバイスを受けることが推奨されます。
